Kakaobohnen haben eine weite und lange Seereise hinter sich, bis sie in ihrem Bestimmungsland ankommen. In den Anbauländern werden die fermentierten und getrockneten Kakaobohnen in Säcke abgefüllt, in belüftete Container verpackt und in Schiffe verstaut.
Im Bestimmungshafen wird das Schiff entladen. Die Kakaobohnen werden dann von den Quartiersleuten auf Gewicht, Eigenschaften und Qualität geprüft und es werden Muster für Labortests gezogen. Diese Muster werden zu den Schokoladeherstellern für weitere Prüfungen gesandt.
Gehandelt wird Kakao zu einem großen Teil an den Warenterminbörsen in New York und London.
Der Preis für Kakao wird häufig über Terminkontrakte schon festgelegt, noch bevor überhaupt die Bohnen am Baum gereift und geerntet sind.
